安大略省几个依赖省警察服务的市政当局正在争先恐后地修改明年的预算计划,因为他们突然承担了飙升的执法费用,他们说这一飙升没有任何警告或解释。
安大略省警察局(Ontario Provincial Police)公布的2025年的账单在某些情况下将上涨30%以上,至少有一个城市面临的价格是之前的两倍多,当地领导人不得不考虑加税或削减开支来抵消成本。
以滑雪闻名的热门旅游胜地科林伍德的市长伊冯娜·哈姆林(Yvonne Hamlin)说,“让我们的财产纳税人承担这些责任,真是太离谱了。”
哈姆林说,这个大约有3万常住居民和季节性居民的小镇被告知,明年的治安费用将上涨37%,这将需要提高大约5%的房产税。
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她说:“我们将不再推进那些已经入账的项目,或者可能削减服务。”“但有些服务(不能削减)。如果你在雪带,你就不会切断你的雪犁。”
埃塞克斯(Essex)市长雪莉·邦迪(Sherry Bondy)表示,到2025年,警务成本意外飙升近20%,这让安大略省西南部的埃塞克斯社区“有点陷入了困境”。
她说,该法案将使该镇的总预算增加3%以上,迫使市政委员会要么减少在基础设施维护和资本项目上的支出,要么将负担转嫁给纳税人。
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邦迪说:“没有咨询我们,以确定这对我们来说在经济上是否可行。”
她说:“在预算前一个月,这件事突然出现在我们面前,这让我们很难过。”“我们真的觉得省政府应该站出来帮助我们解决这些成本问题。”
一些市政当局表示,他们仍然没有收到有关账单的明确答复。他们说,他们被告知要收听一个全省范围的网络研讨会,该研讨会将详细说明警务成本及其分配方式,但随后该研讨会被取消了。
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尽管如此,市政当局和省政府之间的对话仍在继续,许多人表示,他们希望在他们过于深入预算编制过程之前,能宣布一个解决方案。
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“我有信心……我省会做正确的事情,”佩利镇(town of Pelee)镇长凯茜•米勒(Cathy Miller)表示。佩利镇是伊利湖(Lake Erie)岛上的一个社区,人口约230人,明年的OPP成本预计将跃升107%。
她说:“但我认为,作为该省第九小城市的民选官员,我不能召开会议讨论这个问题,这对我来说很突出。”
“我认为有相当多的市政当局感到措手不及。”
安大略省市政协会主席罗宾·琼斯(Robin Jones)表示,由于通货膨胀和无家可归、住房和阿片类药物危机等“代价高昂的挑战”,市政当局已经处于财政紧张状态,最新的OPP法案大大增加了一些市政当局的开支。
琼斯在一份声明中说:“安大略省政府看到了这个问题,并告诉我们他们正在寻找解决方案。”
她说,该组织继续呼吁对市级和省级公共服务(包括警务)的资金安排进行审查。
“安大略省政府每年从市政收入中抽走40亿美元,用于支付医疗保健和社会服务等省级责任。这是不可持续的,也是无效的。”
安大略警察局没有回应置评请求,而是将问题转给了负责该部队的副检察长部。
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然而,OPP的一位发言人上个月告诉《环球新闻》,工资和福利占了城市警务成本的大部分,这些成本随后被支付给警察服务的市政当局。这位发言人告诉环球报,最新的账单也反映了“大流行前的工作量水平”的回归。
现在的趋势
卫生部发言人没有回答有关成本突然同比飙升背后的原因以及如何将这一变化传达给市政当局的反复提问。
副检察长办公室通讯主任切尔西·麦基(Chelsea McGee)在一封电子邮件中表示:“我们理解,一些市政当局由于与OPP的现有协议而面临额外的成本。我们将与这些市政当局合作,确保他们不会受到负面的财务影响。”
省警察向大约330个没有自己警察部队的市镇提供服务。
OPP通过2015年实施的计费模式来收回管理这些城市的成本。根据该部队网站上的一份文件,它包括每套房产的基本成本,以及与服务请求次数和其他因素相关的可变成本。
今年夏天批准的一项新合同协议也提高了安大略警察的工资,据其工会称,安大略警察现在是该省收入最高的警察。这份为期四年的合同涵盖2023年至2026年,包括第一年4.75%的追溯加薪,第二年4.5%的追溯加薪,最后两年2.75%的追溯加薪。
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佩利市长米勒说,该镇对当地警察支队提供的服务感到满意,并理解一些成本的增加,如更高的工资,是不可避免的。
但她说,该镇面临的价格飙升与其他社区面临的情况大相径庭,这表明这个模式出了问题。
米勒说:“这对我们来说太过分了。”她补充说,她最初认为这是一个错误。
一旦与多伦多警察的合同到期,价格冲击促使一些市政当局考虑改用不同的警务模式。
科林伍德市长哈姆林说,西姆科县议会在最近的一次会议上讨论了建立地区警察部队的可能性。该委员会由包括科林伍德在内的16个自治市的市长和副市长组成。
埃塞克斯市市长邦迪说,她所在地区的市政领导人也提出了这个想法,以及其他一些可能的替代方案。她说,到目前为止,这些对话都是非正式的,但这个话题将在明年1月的一次特别理事会会议上讨论。
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